去日本時絕對都會帶在身上的：日幣一萬元鈔票及十元硬幣上的圖案，都出自「平等院」，日幣鈔票中面額最高的一萬元出現了這個國寶，絕對可以肯定的是日本人以此世界遺產為傲。
平等院，原本平安時代的攝政藤原道長在京都南郊蓋的別墅「宇治殿」，在1053年被他的長子「藤園賴通」（賴通是彰子的弟弟）改建成寺院，趁這機會我來介紹一下人物關係：彰子是攝政藤原道長的長女，她曾出現《少年陰陽師》之中，是安倍昌浩的青梅竹馬，後來成為一條天皇的小老婆、第69代後朱雀天皇的生母，她身邊的女房也很有名《源氏物語》的作者紫式部，及著名歌人和泉式部等。
彰子的爸爸是藤原道長，最為有名的事跡是他把三個女兒都嫁給了天皇，自己成了未來天皇的外公，他長子藤園賴通接任攝政關白，藤原道長的權勢達到頂峰，他還曾寫下一首和歌「此世即吾世，如月滿無缺」來描述自己的心境，人生就如月亮一樣圓滿，只差死後也要到極樂世界了。
藤原賴通為了讓爸爸去逝後能到極樂世界，西元1053年，把他爸爸的別墅改建成天台宗的寺院，也就是平等院，依照對西方極樂淨土的想像，從宇治川水引入水源挖了「阿字池」，「阿」是梵語中不生不滅的意思，在水池之西建造阿彌陀堂，水池之東則建構象徵今世的拜殿，打造有「淨土庭園」之喻的代表建築。
藤原父子們掌握政權50年，他們的榮華富貴，從平等院的建物一覽無疑。
在江戶時代，因為中堂、左右的翼廊以及尾廊猶如展翅的鳳凰，中堂屋頂有兩隻金鳳凰，因此把供奉如來佛的阿彌陀堂改名「鳳凰堂」。
據說以前的人從倒映在「阿字池」上的鳳凰堂，可看見西方極樂世界中阿彌陀如來的殿宇，瀧澤秀明主演的NHK大河劇《義經》第14集，也有舊版的平等院（當時還未復修），大家可以看得到西方極樂世界嗎？
平安時代的《往生傳》書中記載「欲知極樂，當去拜宇治御寺」的記錄，朱紅色的鳳凰堂和深綠的池面相呼應，在4月櫻花陪襯下，也許極樂淨土就是這樣子吧！
「鳳凰堂」名字是取自屋頂上那一對象徵尊貴的黃金鳳凰像，在太陽下就像展翅飛翔的鳳凰，原本舊版的鳳凰是銅綠色，保存在鳳翔館，鳳凰堂的內部供奉著阿彌陀如來與雲中供養菩薩52尊，入內參觀要另外付門票。
隨處一景都讓人感覺唯美風姿。
平等院的中心是鳳凰堂和阿字池，基本上繞水池一周就能把院區逛完了，不過，不要漏掉後院喔，後面更精彩～
「南門」跟伏見桃山城也有淵源，1626年，德川家光下令廢伏見桃山城，那些建築就變成其他日本城和寺院的建材。
平等院後面的「淨土院」是平等院的塔頭，淨土宗的榮久上人於1500年在修復平等院的時候，做為居住的房舍而蓋。
淨土院的對面即是「羅漢堂」，茶師星野道齋及他的兒子們在江戶時代1640年修建而成，都是從當時就完善的保存到現代，已經被列為宇治市指定文化財。
平等院會被列為世界文化遺產是理所當然的，以前的平等院規模就佔了1/2宇治那麼大，但是在平安時代後期1180年，原本靠攏平清盛的源賴政，奉「以仁王」之令，高舉打倒平家旗幟，世稱「以仁王之亂」。
因寡不敵眾，源賴政在宇治平等院自殺後留下辭世句：「木既埋沒，何來花開。時運不濟，唯留悲」。
加上1336年，楠木正成燒毀大半的殿宇，進入戰國時代的「應仁之亂」後很多寺院在戰事中被燒毀，平等院經歷多年戰亂，奇蹟似的存留下來，成為現在唯一保留下來能夠緬懷藤原攝政時期的珍貴建築，如果來京都旅行的朋友，推薦大家一定要安排個半天來宇治走走，悠久的歷史文化與美麗的建築物保證值得啊！
平等院的朱印上，寫了「鳳凰」二字也很有代表性喔！
平等院
地址：京都府宇治市宇治蓮華116
電話：0774-21-2861
門票：一般600日元，鳳凰堂300日元
平等院開放時間：8:30〜17:30
鳳凰堂開放時間：9:10〜16:10
鳳翔館：9:00〜17:00
官網：http://www.byodoin.or.jp/
本趟日本行全部遊記：
➔ 2016·哈日熱血夫妻、京都賞櫻紀行（總篇集）
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